（一）、《三国志·吴志·孙休传》“ 丹阳 太守 李衡 ” 裴松之 注引 晋 习凿齿 《襄阳记》：“﹝ 李衡 ﹞於 武陵 龙阳 氾洲 上作宅，种甘橘千株。临死，敕儿曰：‘汝母恶我治家，故穷如是。然吾州里有千头木奴，不责汝衣食，岁上一匹绢，亦可足用耳…… 吴 末， 衡 甘橘成，岁得绢数千匹，家道殷足。’”后因称柑橘树为“木奴”。
宋 陈师道 《和苏公洞庭春色》：“ 洞庭 千木奴，寸丝不挂手。”
（二）、指柑橘的果实。
唐 元稹 《酬乐天东南行》诗：“緑糉新菱实，金丸小木奴。”
（三）、泛称果树和其它具有经济价值的树木。
北魏 贾思勰 《齐民要术·种梅杏》：“‘木奴千，无凶年。’盖言果实可以市易五穀也。” 元 王祯 《农书》卷五：“古人云：‘木奴千，无凶年。’木奴者，一切树木皆是也。自生自长，不费衣食，不忧水旱，其果木材植等物可以自用，有餘又可以易换诸物。若能多广栽种，不惟无凶年之患，抑亦有久远之利焉。”
（四）、柯树的别名。见 明 李时珍 《本草纲目·木二·柯树》。
木奴是以柑橘树拟人，一棵树就象一个可供驱使聚财的奴仆，且不费衣食。后以木奴指柑橘或果实。