（一）、暗探；间谍。
《左传·宣公八年》“ 晋 人获 秦 谍” 唐 陆德明 释文：“谍，徒协反，间也，今谓之细作。” 唐 白居易 《请罢兵第二状》：“臣伏闻 回鶻 、 吐蕃 皆有细作，中国之事，小大尽知。” 明 汤显祖 《牡丹亭·寇间》：“你是箇细作，不可轻饶。”
（二）、精巧的工艺品。
《宋书·孝武帝纪》：“凡用非军国，宜悉停功，可省细作并尚方，雕文靡巧，金银涂饰，事不关实，严为之禁。”《隋书·百官志中》：“﹝太府寺﹞统左、中、右三尚方……细作、左校、甄官等署令、丞。”
细（細） xì（ㄒ一ˋ）
（一）、颗粒小的，与“粗”相对：细沙。细面。细屑。
（二）、长条东西直径小的：细线。细丝。细眉。细水长流。
（三）、精致的：细瓷。细布。细工。细活儿。
（四）、声音小：嗓音细。
（五）、周密详尽：仔细。精细。细致。细密。细目（详细的项目或目录）。细腻。胆大心细。
（六）、微小的：细小。细微。细节。事无巨细。
（七）、俭省：他过日子很细。
作 zuò（ㄗㄨㄛˋ）
（一）、起，兴起，现在起：振作。枪声大作。
（二）、从事，做工：工作。作息。作业。
（三）、举行，进行：作别（分别）。作乱。作案。作战。作报告。
（四）、干出，做出，表现出，制造出：作恶（ è ）。作弊。作梗。作祟。作态。作色。作为。作难。作奸犯科（为非作歹，触犯法令）。
（五）、当成，充当：作罢。作保。作伐（做媒人）。作壁上观（人家交战，自己站在营垒上看，喻坐观别人成败）。
（六）、创造：创作。写作。作曲。作者。
（七）、文艺方面的成品：作品。不朽之作。
（八）、同“做”。
（九）、旧时手工业制造加工的场所：作坊。
（十）、从事某种活动：作揖。作弄。作死。