（一）、时代。
晋 谢灵运 《会吟行》：“自来弥年代，贤达不可纪。” 唐 张说 《赠崔公》诗：“事随年代远，名与图籍留。” 清 袁枚 《随园诗话》卷二：“年代大讹，何足为典要。” 魏钢焰 《宝地－－宝人－－宝事》：“两块门板上写满了密密麻麻的一层盖一层的粉笔字迹，仔细一看，就看出这是不同年代写的。”
（二）、年数。
《金瓶梅词话》第六一回：“ 西门庆 道：‘那个是常在我家走的 郁大姐 ，这好些年代了。’” 洪深 《青龙潭》第三幕：“到底年代太久，锈得不成样子了，还有用吗？”
（三）、特指一个朝代经历的时间。
唐 韩愈 《谏迎佛骨表》：“ 宋 齐 梁 陈 元魏 以下，事佛渐谨，年代尤促。”
（四）、每一世纪中从“……十”到“……九”的十年。如1920－1929是二十世纪二十年代，1950－1959是二十世纪五十年代。
年代，将一个世纪以连续的十年为阶段进行划分的叫法，通常适用于用公元纪年。每一世纪中从“……十”到“……九”的十年，如1990－1999是20世纪90年代（摘自现代汉语词典，第六版，946页）。先期定义与世纪划分方法相同，即每个世纪每十年为一段，第几个十年即为第几个十年代，首年为年代之首。此种并无一十年代和十十年代，而以世纪初和世纪末表示，比如1900－1919是20世纪初，1920－1929年是20世纪20年代，1990－1999是20世纪90年代，1980－1999是20世纪末。此种定义在近十几年因不便捷很少应用，而采用容易理解美式的80s，90s这种方式，即将1980－1989定为80年代，1990－1999定为90年代。
年 nián（ㄋ一ㄢˊ）
（一）、地球绕太阳一周的时间：一年。三年五载。
（二）、每年的：年会。年鉴。年利。年薪。
（三）、一年的开始：年节。新年。
（四）、有关年节的（用品）：年画。年礼。年货。
（五）、时期，时代：近年。年华。年号（ａ．帝王用的纪年名称；ｂ．公元纪年名称）。年限。年深日久。
（六）、收成：年成。年景。年谨。荒年。
（七）、岁数：年纪。年事（岁数）。年高。年轮。
（八）、人一生所经年岁的分期：幼年。童年。青年。壮年。中年。老年。
（九）、科举时代同年考中者的互称：年兄。年谊（同年登科的关系）。
（十）、姓。
代 dài（ㄉㄞˋ）
（一）、替：代替。代办。代销。代序。代表。
（二）、历史上划分的时期：时代。世代。古代。近代。现代。当（ dāng ）代。年代。
（三）、世系的辈分：下一代。
（四）、姓。