（一）、监督管理。
《通典·职官六》：“初， 秦 以御史监理诸郡，谓之监察史。”《前汉书平话》卷上：“﹝ 高皇 ﹞勑令 吕后 设治国事， 萧何 监理朝纲。”
（二）、 清 代负有监督管理职责的官员。
清 马建忠 《拟设翻译书院议》：“岁终，诸生勤惰由监理禀报，批飭榜示。”参阅《清史稿·职官志六》。
（三）、负有监督管理责任的职能人员。
鲁迅 《而已集·大衍发微》：“监理是点查物件的监督者，又没有什么薪水。” 金兆梓 《我在中华书局三十年》：“到 金 （ 金华 ）一、二月后，我得到西南各省分局监理 郭农山 和新总经理 李叔明 先后五次来电，促赴 重庆 恢复出版业务。”
“监理”一词，可理解为名词，也可理解为指一项具体行为的动词。其英文相应的名词是supervision，动词是supervise。由此可见，监理是一外来组合词，其在我国汉语辞书中尚无明确定义，如何完整准确地解释和理解其涵义，需要作进一步研究和探讨。
监（監） jiān（ㄐ一ㄢ）
（一）、督察：监察。监控。监测。监护。监考。监听。
（二）、牢，狱：监狱。监押。监禁。坐监。
理 lǐ（ㄌ一ˇ）
（一）、物质本身的纹路、层次，客观事物本身的次序：心理。肌理。条理。事理。
（二）、事物的规律，是非得失的标准，根据：理由。理性。理智。理论。理喻。理解。理想。道理。理直气壮。
（三）、自然科学，有时特指“物理学”：理科，数理化。理疗。
（四）、按事物本身的规律或依据一定的标准对事物进行加工、处置：理财。理事。管理。自理。修理。总理。
（五）、对别人的言行作出反应：理睬。答理。
（六）、古代指狱官、法官。
（七）、姓。