（一）、寄食于贵族门下并为之服务的人。
《晋书·石勒载记下》：“ 张披 与 张宾 为游侠，门客日百餘乘，物望皆归之，非社稷之利也。”《儒林外史》第三七回：“一个 娄老爹 ，不过是太老爷的门客罢了，他既害了病，不过送他几两银子，打发他回去。” 鲁迅 《集外集·选本》：“《世说新语》并没有说明是选的，好像 刘义庆 或他的门客所搜集。”
（二）、家塾的塾师。
宋 孙升 《孙公谈圃》卷上：“后得 赵学究 ，即馆于 汴 第， 杜后 録 陈 之旧，召至门下，与 赵 俱为门客。” 宋 陆游 《老学庵笔记》卷三：“ 秦会之 有十客， 曹冠 以教其孙为门客。” 元 纪君祥 《赵氏狐儿》第三折：“不如只在我家中做个门客，抬举你那孩儿成人长大，在你根前习文。”
门客作为贵族地位和财富的象征最早出现于春秋时期，那时的养客之风盛行。每一个诸侯国的公族子弟都有着大批的门客，如楚国的春申君，赵国的平原君，魏国的信陵君，齐国的孟尝君等。就是在古代达官贵人家中养的一些人，有的是有具有真才实学，能在关键时刻替主人办事的，但是也有一些是徒有虚名，骗吃骗喝的。他们的身份和家奴是不同的，平时没有固定的工作，不必干杂役，照样吃喝领工资。只是主人需要他们办什么事时，才跟他们安排工作。养门客最盛行是在战国时期，战国四公子就以养门客而著称。
门（門） mén（ㄇㄣˊ）
（一）、建筑物的出入口，又指安装在出入口能开关的装置：门儿。门口。开门见山。
（二）、形状或作用像门的东西：电门。
（三）、途径，诀窍：门径。门道儿。
（四）、旧时指封建家族或家族的一支，现亦指一般的家庭：门第。门风。门婿。长（ zhǎng ）门长子。
（五）、事物的分类：分门别类。
（六）、宗教的教派或学术思想的派别：教门。门徒。
（七）、量词：一门大炮。
（八）、姓。
客 kè（ㄎㄜˋ）
（一）、外来的（人），与“主”相对：客人。宾客。会客。不速之客。客气。客卿。
（二）、外出或寄居，迁居外地的（人）：旅客。客居。客籍。客死。
（三）、服务行业的服务对象：顾客。乘客。客流量。
（四）、指奔走各地从事某种活动的人：说客。政客。侠客。
（五）、在人类意识外独立存在的：客观。客体。
（六）、量词，用于论份儿出售的食品、饮料：一客冰淇淋。
门客的近义词：食客