（一）、宾主相见的礼仪。
《周礼·秋官·司仪》：“司仪掌九仪之賔客摈相之礼，以詔仪容、辞令、揖让之节。”《左传·昭公二十五年》：“ 子大叔 见 赵简子 ， 简子 问揖让、周旋之礼焉，对曰：‘是仪也，非礼也。’” 汉 刘向 《说苑·君道》：“今王将东面，目指气使以求臣，则厮役之材至矣；南面听朝，不失揖让之礼以求臣，则人臣之材至矣。” 晋 葛洪 《抱朴子·审举》：“燎火及室，不奔走灌注，而揖让盘旋，吾未见焚之自息也。”
（二）、指礼乐文德。
《汉书·礼乐志》：“揖让而天下治者，礼乐之谓也。”参见“ 三揖三让 ”。
（三）、禅让。让位于贤。
《韩非子·八说》：“古者人寡而相亲，物多而轻利易让，故有揖让而传天下者……当大争之世而循揖让之轨，非圣人之治也。”《南齐书·刘祥传》：“故揖让之礼，行乎 尧 舜 之朝，干戈之功，盛於 殷 周 之世。” 徐特立 《关于研究历史的几个重要问题》：“由 尧 舜 揖让进到 禹 传子，是历史发展一个必然阶段。”
揖让指古代宾主相见的礼节。揖让之礼按尊卑分为三种，称为三揖，一为土揖，二为时揖，三为天揖。揖，旧时拱手行礼。