（一）、才智和能力。
《管子·八观》：“权重之人，不论才能而得尊位，则民倍本行而求外势。” 汉 桓宽 《盐铁论·除狭》：“古之进士也，乡择而里选，论其才能，然后官之。” 唐 齐己 《寄金陵幕中李郎中》诗：“ 龙门 支派富才能，年少飞翔便大鹏。” 清 宣鼎 《夜雨秋灯录·陬邑官亲》：“不意僻陋小邑，竟有是耶，可见人以才能为贵也。” 巴金 《中国人》：“我不擅长辞令，又缺乏随机应变的才能。”
（二）、指有才智能力的人。
《北史·魏纪三》：“朕今三载一考，考即黜陟。欲令愚滞无妨於贤者，才能不拥於下位。” 宋 王安石 《上富相公书》：“某不肖，当朝廷选用才能、修举法度之时，不以罪废而蒙器使，此其幸固已多矣。”《红楼梦》第四回：“今上崇尚诗礼，徵采才能，降不世之隆恩。” 范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第三编第一章第四节：“ 窦建德 招收才能，与士卒同甘苦，远近人多来归附。”
（三）、副词。方才能够。
丁玲 《沙菲女士的日记·十二月二十九》：“我真不知怎样才能分析出我自己来。”
“才”意指“备而未用（的知识、经验等）”，“能”意指“能力”。故“才能”是指一个人已经具备但未表现出来的知识、经验和体力、智力。给有才能的人提供一个舞台，他就能施展其知识、经验、体力和智力，从而得到社会和个人的双赢结果。
才（纔） cái（ㄘㄞˊ）
（一）、能力：才能。口才。这人很有才干。
（二）、从才能方面指某类人：干（gàn）才。奇才。奴才。蠢才。
（三）、副词。①方，始：昨天才来。现在才懂得这个道理。②仅仅：才用了两元。来了才十天。
能 néng（ㄋㄥˊ）
（一）、才干，本事：能力。能耐。才能。
（二）、有才干的：能人。能手。贤能。能工巧匠。能者为师。
（三）、胜任，善于：能够。能柔能刚。力所能及。欲罢不能。能动。
（四）、会（表示可能性）：小弟弟能走路了。
（五）、应该：你不能这样说他。
（六）、物理学名词，“能量”的简称：电能。热能。
（七）、和睦：“（萧）何素不与曹参相能”。
（八）、传说中的一种兽，似熊。
（九）、古代称一种三足鳖。