（一）、洗去杂质；去除杂质。
晋 葛洪 《抱朴子·仙药》：“虽水饵之，皆当先以茅屋霤水，若东流水露水，渍之百日，淘汰去其土石，乃可用耳。” 北魏 贾思勰 《齐民要术·种桑柘》：“柘子熟时多收，以水淘汰令浄。” 清 周亮工 《北上留别冯伯宗》诗：“珠玉或当淘汰后，粃糠应在播扬初。”
（二）、甄别裁汰。
唐 白居易 《赋赋》：“今吾君网罗六艺，淘汰九流。” 宋 陈渊 《与龟山先生杨谏议书》之二：“郡邑之官，絶少淘汰。顷者临轩遣使，俾察吏之廉汚勤惰，若务为姑息，纵舍太甚，则此行果何为耶？”淘，一本作“ 陶 ”。 明 方孝孺 《白鹿洞规赞》：“刮磨羣经，淘汰众説。” 鲁迅 《华盖集·并非闲话（二）》：“然而人是总是自以为是的，这也许正是逃避被淘汰的一条路。”
淘汰，是指留下好的，去掉不合适的保留合适的，出自白居易的《赋赋》等。