（一）、特指生活化妆。用脂粉等妆饰品修饰容颜。
茅盾 《林家铺子》：“据说她那只常为同学们艳羡的化妆皮夹以及自动铅笔之类，也都是东洋货。” 巴金 《寒夜》八：“他妻子正坐在窗口小书桌前化妆。”参见“ 化装 ”。
（二）、特指艺术化妆。指在戏剧、电影等表演艺术或娱乐场合中，塑造剧中人物外部形象的手段，如涂油彩、施脂粉、勾脸谱、变换服装、戴假面具等等。
田汉 《名优之死》第一幕：“ 刘振声 就坐，吸烟后，徐徐洗面化妆。” 徐迟 《牡丹》：“这化妆的过程，本是她创造角色的准备过程，剧中人开始从这化妆中出现。”如：化妆舞会。参见“ 化装 ”。
化妆，也可以叫化装。是运用化妆品和工具，采取合乎规则的步骤和技巧，对人体的面部、五官及其他部位进行渲染、描画、整理，增强立体印象，调整形色，掩饰缺陷，表现神采，从而达到美化视觉感受的目的。化妆，能表现出人物独有自然美；能改善人物原有的”形“”色“”质“，增添美感和魅力；能作为一种艺术形式，呈现一场视觉盛宴，表达一种感受。化妆要看行业，这在世界各地都适用，包括美国等西方国家，比如，老师和公务员化妆会给人不朴素和不沉稳的感觉，他们不宜化妆。
化 huà（ㄏㄨㄚˋ）
（一）、性质或形态改变：变化。分化。僵化。教（ jiào ）化。熔化。融化。潜移默化。化干弋为玉帛。。
（二）、佛教、道教徒募集财物：化缘。化斋。
（三）、用在名词或形容词后，表示转变成某种性质或状态：丑化。绿化。
（四）、习俗，风气：有伤风化。
（五）、特指“化学”：化工。化纤。化肥。
妆（妝） zhuāng（ㄓㄨㄤ）
（一）、修饰、打扮：化妆。妆饰。妆点。
（二）、供打扮用的物品，演员的衣装服饰：上妆。卸妆。
（三）、女子出嫁时陪送的衣物：嫁妆。
（四）、修饰，打扮的式样：时妆。古妆。