（一）、前部的边沿。
孙犁 《澹定集·读作品记（五）》：“我住的是山上一间小土窑，我在窑顶上种南瓜，破坏了走水沟，结果大雨冲刷，前沿塌落，险些把我封闭在里面。”
（二）、防御阵地最前面的边沿。
魏巍 《东方》第五部第一章：“敌人的几次冲锋虽被打退，但是前沿支撑点却被敌人夺去了一处。”
（三）、泛指斗争的第一线。
《新华文摘》1981年第5期：“我从心底里相信，我同我们这一代人一起，正站在解放全人类的战斗的最前沿。”《文汇报》1984.6.28：“在核酸研究这个当代国际生物学最活跃的前沿阵地上，闯进来了一个 中国 人。”
前沿， 指前部的边沿，一般指防御阵地最前面的边沿也泛指斗争的第一线。
前 qián（ㄑ一ㄢˊ）
（一）、指空间，人面所向的一面；房屋等正门所向的一面；家具等靠外的一面，与“后”相对：前面。前边。前方。面前。前进。前程。
（二）、指时间，过去的，往日的，与“后”相对：以前。前人。前此。前科。前嫌。前言。前车之鉴。
（三）、顺序在先的：前五名。
（四）、向前行进：勇往直前。
沿 yán（一ㄢˊ）
（一）、顺着，照着：沿岸（靠近江、河、湖、海一带的地区）。沿海（靠海的一带）。沿街。沿途。沿线。
（二）、因袭相传：沿革（事物发展和变化的历程）。沿习（因袭历来的习惯）。相沿成习。沿袭（依照旧例行事）。沿用。
（三）、边：边沿。坑沿。河沿。
（四）、在衣服等物的边上再加一条边：沿个边。