（一）、一种供游览的小船。
李季 《玉门儿女出征记·昆仑山狂想曲》：“湖里游艇千百只，男和女歌对歌荡漾湖上。”
（二）、犹游船。
宋 曾巩 《寄郓州邵资政》诗：“泝险飞游艇，探奇漾钓緡。” 明 徐渭 《泛舟九曲》诗：“游艇沸沧波，髣髴热营卫。” 清 珠泉居士 《续板桥杂记·雅游》：“然自夏初水长以迄秋中，游艇往来，亦復络绎不絶。”
（三）、指轻快的小型战艇。
清 魏源 《圣武记》卷十四：“曰游艇，有舷无檣，多桨迅櫓，虞侯用之，回转阵伍，计会进止，不失启处，此皆用以战敌者也。”参见“ 游船 ”。
游艇，是一种水上娱乐用高级耐用消费品。它集航海、运动、娱乐、休闲等功能于一体，满足个人及家庭享受生活的需要。在发达国家，游艇像轿车一样多为私人拥有，而在发展中国家，游艇多作为公园、旅游景点的经营项目供人们消费，少量也作为港监、公安、边防的工作手段。游艇是一种娱乐工具这一本质特征，使它区别于作为运输工具的高速船和旅游客船。游艇将会和汽车一样，成为进入家庭的下一代耐用消费品。