（一）、本谓平善之人。后泛指普通老百姓。
《书·吕刑》：“ 蚩尤 惟始作乱，延及于平民。” 孔 传：“延及于平善之人。”《汉书·食货志下》“弋猎博戏乱齐民” 唐 颜师古 注引 如淳 曰：“齐，等也。无有贵贱，谓之齐民，若今言平民矣。” 宋 叶适 《徐文渊墓志铭》：“兵官大执平民为贼，冀以成赏，君明其无罪，尽释之。” 康有为 《大同书》丙部：“ 欧洲 中世有大僧、贵族、平民、奴隶之异，压制既甚，故以 欧 人之慧，千年黑暗，不能进化。” 巴金 《海的梦》：“许多和他同住在 巴黎 贫民窟里的 犹太 平民，到法庭去叙述那些惨痛的事实。”
（二）、平治百姓。
《左传·成公二年》：“义以生利，利以平民，政之大节也。”
平民是指普通市民、公民，没有任何特权或官职的自由人。也不是古时的贵族或官员，都称平民。平民本指平善之人，后泛指普通老百姓。
平 píng（ㄆ一ㄥˊ）
（一）、不倾斜，无凹凸，像静止的水面一样：平地。平面。平原。
（二）、均等：平分。平行（ xíng ）。抱打不平。公平合理。
（三）、与别的东西高度相同，不相上下：平列。平局。平辈。
（四）、安定、安静：平安。平服。
（五）、治理，镇压：平定。
（六）、抑止（怒气）：他把气平了下去。
（七）、和好：“宋人及楚人平”。
（八）、一般的，普通的：平民。平庸。平价。平凡。
（九）、往常，一向：平生（ａ．从来；ｂ．终身）。平素。
（十）、汉语四声之一：平声。平仄。
（十一）、姓。
（十二）、〔平假（ jiǎ ）名〕日本文所用的草书字母。
（十三）、古同“评”，评议。
民 mín（ㄇ一ㄣˊ）
（一）、以劳动群众为主体的社会基本成员：人民。民主。民国。民法。公民（在一国内有国籍，享受法律上规定的公民权利并履行公民义务的人）。国民（具有国籍的人）。
（二）、指人或人群：居民。民族。
（三）、劳动大众的，非官方的：民间。民歌。民谚。民风。民情。
（四）、某族的人：汉民。回民。
（五）、从事不同职业的人：农民。渔民。
（六）、非军事的：民品。民航。
（七）、同“苠”。