（一）、题，指写在书籍、字画、碑帖等前面的文字；跋，指写在书籍、字画、碑帖等后面的文字，总称“题跋”。内容多为品评、鉴赏、考订、记事等。
宋 沉括 《梦溪笔谈·乐律一》：“ 唐昭宗 幸 华州 ，登 齐云楼 ，西北顾望京师，作《菩萨蛮辞》三章，其卒章云：‘野烟生碧树，陌上行人去。安得有英雄，迎归大内中。’今此辞墨本犹在 陕州 一佛寺中，纸札甚草草。予顷年过 陕 ，曾一见之。后人题跋多盈巨轴矣。” 清 姚衡 《寒秀草堂笔记·宾退杂识》：“ 仪徵 相国既得《华山碑》 四明 本，又见 长垣 、 华阴 二本，因取三本所有题跋，编次成帙。” 姚华 《论文后编》：“自 宋 而后，题跋且成专著， 苏 、 黄 、 海岳 、 晦翁 诸家书，犹有存者，其用之宏，视序有加，议论説辨，亦尝行乎其中，是又变而溢焉矣。” 张天翼 《新生》：“他还藏了一幅 倪云林 的山水，上面有 张廷济 的题跋。”
（二）、泛指为文物器具所作的品题、题记。
《儿女英雄传》第三七回：“这件东西（玛瑙杯）竟成了一段佳话，不可无几句题跋以志其盛。”
（三）、题写跋语。
清 昭槤 《啸亭杂录·钱辛楣之博》：“在上书房时， 质庄王 尝获 元 代 蒙古 碑版，体製异於今书，人皆不识，因询 章嘉 国师，倩其繙译汉文。因命吾题跋端末。”
写在书籍，碑帖，字画等前面的文字叫做题，写在后面的，叫做跋，总称题跋。