（一）、谓以正道示人。贞，正，常。观，示。
《易·繫辞下》：“天地之道，贞观者也。” 韩康伯 注：“天地万物莫不保其贞以全其用也。” 孔颖达 疏：“天覆地载之道以贞正得一，故其功可为物之所观也。” 陈梦雷 浅述：“观，示也。天地常垂象以示人，故曰贞观。” 晋 陆机 《演连珠》之二五：“臣闻託闇藏形，不为巧密；倚智隐情，不足自匿。是以重光发藻，寻虚捕景；大人贞观，探心昭忒。” 晋 陆云 《岁暮赋》：“於是 顓頊 御时， 玄冥 统官，天庙既定，日月贞观。”
（二）、指正大的道理。
《文选·班固＜幽通赋＞》：“朝贞观而夕化兮，犹諠己而遗形。” 李善 注引 张晏 曰：“言朝闻大道而夕死可也。” 北周 道安 《二教论·归宗显本》：“余闻善齐天下者，以不齐而齐天下者也。何须夷岳实渊，然后方平，续鳧截鹤，於焉始等：此盖狷夫之野议，岂达士之贞观。”
（三）、澄清天下，恢宏正道。
《后汉书·党锢传·李膺》：“以为天子当贞观二五，利见大人，不谓夷之初旦，明而未融，虹蜺扬煇，弃和取同。” 唐 李华 《含元殿赋》：“王临於朝，天地贞观。”
（四）、指澄清天下，恢宏正道的职责。
章炳麟 《与龚未生书》：“然曩时所以不去者，亦慕 宋 贤 程伯淳 言：‘一命之士，必思有以济物。’况僕身当贞观，岂敢忘百姓之忧。”
（五）、正可观赏。
“贞观之治”是指中国唐太宗在位期间的清明政治。由于唐太宗能任人廉能，知人善用；广开言路，尊重生命，自我克制，虚心纳谏，重用魏征等诤臣；并采取了以农为本，厉行节约，休养生息，文教复兴，完善科举制度等利于社会发展的政策，使得社会出现了安定的局面；当时并大力平定外患，并尊重边族风俗，稳固边疆。当时年号为“贞观”（627年－649年） ，故史称“贞观之治”。这是唐朝的第一个治世，同时为后来的开元之治奠定了厚实的基础。
贞（貞） zhēn（ㄓㄣ）
（一）、坚定，有节操：忠贞不渝。坚贞不屈。贞节。贞士（忠贞之士）。
（二）、旧礼教中束缚女子的一种道德观念，指妇女不改嫁等：贞女。贞烈。贞操（同“贞节”）。贞淑。
（三）、占，卜，问卦：贞卜。
（四）、古同“桢”，桢干（ gàn ）。
观（觀） guān（ㄍㄨㄢ）
（一）、看，察看：观看。观止（赞叹所看到的事物极端完美，无以复加）。观风（ａ．暗中察看动静，以定行止；ｂ．观察民间风俗习惯，生活状态）。观阵。观赏。观察。观感。参观。
（二）、看到的景象或样子：观瞻（ａ．事物的外观、景象及其留给人们的印象；ｂ．注视，瞻望）。大观。奇观。
（三）、对事物的看法、认识：观点。观念。主观。客观。世界观。