谴责小说，是晚清一个小说流派，是在1900年以后繁盛起来的。清政府镇压了戊戌变法，出卖了义和团，内政反动腐朽，外交软弱无能，使国势衰微到了极点。具有不同程度改良思想的作家纷纷通过创作小说来抨击政府和时弊，提出挽救社会的主张。鲁迅概括这类小说的特点是“揭发伏藏，显其弊恶，而于时政，严加纠弹，或更扩充，并及风俗”（ 《中国小说史略》 ），故称之为“谴责小说”。
谴（譴） qiǎn（ㄑ一ㄢˇ）
（一）、责备：谴让（斥责）。谴责。
（二）、贬谪：谴谪。
责（責） zé（ㄗㄜˊ）
（一）、责任，分（fèn）内应做的事：责任。尽责。负责。职责。专责。责无旁贷。
（二）、要求：责求。责令。责成。
（三）、指摘过失：求全责备。责怪。斥责。责罚。谴责。
（四）、质问，诘（jié）问：责问。责难。责让。
（五）、旧指为了惩罚而打：鞭责。杖责。
小 xiǎo（ㄒ一ㄠˇ）
（一）、指面积、体积、容量、数量、强度、力量不及一般或不及所比较的对象，与“大”相对：小雨。矮小。短小精悍。
（二）、范围窄，程度浅，性质不重要：小事。小节。小题大作。小打小闹。
（三）、时间短：小坐。小住。
（四）、年幼小，排行最末：小孩。
（五）、谦辞：小弟。小可。小人（a.谦称自己，指地位低；b.指人格卑鄙的人；c.指子女；d.小孩儿）。
（六）、妾：小房。
说（説） shuō（ㄕㄨㄛ）
（一）、用话来表达意思：说话。说明。演说。解说。
（二）、介绍：说合（ａ．从中介绍；ｂ．商议；ｃ．说和。“合”均读轻声）。说媒。
（三）、言论，主张：学说。著书立说。
（四）、责备：数说。
（五）、文体的一种，如韩愈的《师说》。