（一）、古代大夫家臣之管理宗事者。本身为宗人。
《国语·鲁语下》：“ 公父文伯 之母，欲室 文伯 ，饗其宗老，而为赋《緑衣》之三章。” 韦昭 注：“家臣称老。宗，宗人，主礼乐者也。”《国语·楚语上》：“ 屈到 嗜芰。有疾，召其宗老而属之，曰：‘祭我必以芰。’” 范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第一编第四章第一节：“替宗子管理宗事的人叫‘宰’或‘宗老’……宗族实际是一个小国家。”
（二）、对同族长者的敬称。
《梁书·萧琛传》：“ 高祖 在 西邸 ，早与 琛 狎，每朝讌，接以旧恩，呼为宗老。” 清 方苞 《左忠毅公逸事》：“余宗老 涂山 ， 左公 甥也，与先君子善，谓狱中语乃亲得之於 史公 。”
宗 zōng（ㄗㄨㄥ）
（一）、家族的上辈，民族的祖先：祖宗。宗庙。宗祠。
（二）、家族：宗法（封建社会以家族为中心，按制统远近区别亲疏的制度）。宗族。宗室（帝王的宗族）。宗兄。
（三）、派别：宗派。禅宗（佛教的一派）。
（四）、主要的目的和意图：宗旨。开宗明义。
（五）、尊奉：宗仰。
（六）、为众人所师法的人物：宗师。
（七）、量词，指件或批：一宗心事。
（八）、姓。
老 lǎo（ㄌㄠˇ）
（一）、年纪大，时间长，有经验，陈旧的：老当益壮。老朋友。老练。老化。少年老成。老马识途。
（二）、对年纪大的人的尊称：吴老。老人家。老大爷。
（三）、极，很：老早。老羞成怒。
（四）、老年人：敬老院。扶老携幼。老有所为（ wéi ）。
（五）、晚年：老年。老境。
（六）、敬老，养老：“老吾老，以及人之老。”
（七）、总是，经常：老是生病。
（八）、原来的：老地方。
（九）、与“嫩”相对：黄瓜长老了。
（十）、词头，用于表排行，用于表相互尊称，或加在某些动植物名前构成多音节词：老大。老鹰。老倭瓜。
（十一）、老子（中国先秦思想家）及其学说的简称。
（十二）、死的讳称：老了。
（十三）、〔老板〕指业主或企业的经营者。
（十四）、姓。