（一）、称同从一师而拜师时间比自己早的人。
《西游记》第十九回：“﹝ 猪八戒 ﹞重新礼拜 三藏 ，愿随西去。又与 行者 拜了，以先进者为兄，遂称 行者 为师兄。” 苏曼殊 《燕子龛随笔》：“五载，师傅圆寂，师兄不审行脚何方，剩餘东飘西荡。”
（二）、僧人之间的相互敬称。
《水浒传》第五回：“那和尚便道：‘师兄请坐，听小僧説。’ 智深 睁着眼道：‘你説！你説！’”《水浒传》第六回：“知客道：‘师兄你如何不知体面？即目长老出来，你可解了戒刀，取出那七条坐具、信香来礼拜长老使得？’”
（三）、指俗人对僧人的敬称。
《水浒传》第七回：“ 林教头 便问道：‘师兄何处人氏？法讳唤做甚么？’ 知深 道：‘洒家是 关西 鲁达 的便是。’”
（四）、义和团成员之间的互称。
吴永 《庚子西狩丛谈》卷二：“众闻予言，似已心怯。右一人復作排解语曰：‘师兄，他一向迷误，也须此刻可以回转过来，何妨再试一番。’左者曰：‘师兄言之有理，就请再试。’”
（五）、称师父的儿子或父亲生徒中之比自己年长者。
师兄是用来称呼同从一师而拜师时间比自己早的人，又称师父的儿子或父亲生徒中之比自己年长者。并不仅仅限于男性之间被称为师兄，女性之间也可以如此称呼。