（一）、古代天子、诸侯祭祀的礼服。
《周礼·春官·司服》：“祭羣小祀则玄冕。” 郑玄 注：“玄者，衣无文，裳刺黻而已，是以谓玄焉。”《礼记·郊特牲》：“玄冕齐戒，鬼神阴阳也。” 郑玄 注：“玄冕，祭服也。”《新唐书·车服志》：“玄冕者，蜡祭百神、朝日、夕月之服也。五旒，裳刺黻一章。”
（二）、泛指黑色官冕。
三国 魏 曹植 《求自试表》：“若此终年，无益国朝……上惭玄冕，俯愧朱紱。” 唐 姚合 《冬夜书事寄两省阁老》诗：“髮稀岂易胜玄冕，眼暗应难写諫书。”
玄冕（王祭群小即祀林泽坟衍四方百物的礼服）：与中单、玄衣、纁裳配套，衣不加章饰，裳绣黻一章花纹。天子祭群小祀的冕服，大夫助祭亦服玄冕。《周礼·春官·司服》：“祭群小祀则玄冕。”注：“玄者，衣无文，裳刺黻而已，是以谓之玄焉。”参阅清孔广森《礼学·卮言》二（《清经解》六九二）。