（一）、谓甘于困苦，不易操守。语出《楚辞·东方朔〈七谏·怨世〉》：“桂蠹不知所淹留兮，蓼虫不知徙乎葵菜。” 王逸 注：“言蓼虫处辛烈，食苦恶，不能知徙於葵菜，食甘美，终以困苦而癯瘦也。以喻己修洁白，不能变志易行以求禄位，亦将终身贫贱而困穷也。” 唐 陆龟蒙 《江南秋怀寄华阳山人》诗：“谅难求标标，聊欲取錚錚。几嘆虫甘蓼，还思鹿美苹。”
（二）、犹甘苦。
《新唐书·李景略传》：“ 景略 至，节用约己，与士同甘蓼。”
甘 gān（ㄍㄢ）
（一）、甜，味道好：甘甜。甘苦。甘冽。甘落。甘之如饴。同甘共苦。甘旨（美味的食物）。
（二）、美好：甘雨（适时而有益于农事的雨）。甘霖。
（三）、自愿，乐意：甘愿。甘拜下风。
（四）、姓。
蓼 liǎo（ㄌ一ㄠˇ）
（一）、一年生草本植物，叶披针形，花小，白色或浅红色，果实卵形、扁平，生长在水边或水中。茎叶味辛辣，可用以调味。全草入药。亦称“水蓼”。