（一）、捉住与释放。
唐 李邕 《斗鸭赋》：“集如异国之同盟，散若诸侯之背约。迭如擒纵，更相触搏。”
（二）、喻事之严宽缓急。
唐 元稹 《唐故开府上柱国南阳郡王赠某官碑文铭》：“少学读经史子，至古今成败之言，尤所穷究，遂贯穿於神枢鬼藏之间，而尽得擒纵弛张之术矣！”
擒与纵有三个方面的含义：1、捉拿与释放。捉住敌方后又将敌方释放，真正目的是达到让敌方心服口服。2、指书法中的用笔。作书运笔时要收得住，放得开。3、喻事之严宽缓急，贯穿於神枢鬼藏之间，而尽得擒纵弛张之术。
擒 qín（ㄑ一ㄣˊ）
（一）、捉拿：擒拿。生擒。就擒。欲擒故纵。擒贼先擒王。
纵（縱） zòng（ㄗㄨㄥˋ）
（一）、放：纵虎归山。纵火。
（二）、放任；不拘束：放纵。纵目四望。纵情。纵观全局。
（三）、身体猛然向前或向上：纵身。
（四）、即使：纵然。纵使。纵令。
（五）、竖，直，南北的方向，与“横”相对：纵横交错。纵横捭阖（指在政治、外交上运用手段进行联合或分化）。纵贯。纵深。
（六）、起皱纹：纵花（用有皱纹的纸做成的花）。这张纸都纵了。
（七）、指连队编制上的“纵队”。