（一）、 西汉 禁卫军有南军北军之分，南军守卫 未央宫 ，由卫尉统领。因 未央宫 在 长安 城内的南面，故称。
《史记·吕太后本纪》：“ 高后 病甚，迺令 赵王 吕禄 为上将军，军北军； 吕王 产 居南军。”《旧唐书·职官志三》：“ 汉 置南北军，掌卫京师。南军，若今诸卫也；北军，若今羽林军也。” 唐 杜牧 《题商山四皓庙》诗：“南军不袒左边袖，四老安 刘 是灭 刘 。”
（二）、南方的军队。
《后汉书·袁绍传》：“ 绍 进保 阳武 。 沮授 説 绍 曰：‘北兵虽众，而劲果不及南军；南军穀少，而资储不如北。’”
（三）、特指 南朝 的军队。
《南齐书·魏虏传》：“至夜各举两火，虏众望见，谓是南军大至，一时奔退。”
（四）、指军队中之南路军。