（一）、传说中的异兽。一角，能辨曲直，见人相斗，则以角触邪恶无理者。古人视为祥物。
汉 杨孚 《异物志》：“东北荒中有兽，名獬豸，一角，性忠，见人鬭则触不直者，闻人论则咋不正者。”《文选·司马相如＜上林赋＞》：“椎蜚廉，弄獬豸。” 郭璞 注引 张揖 曰：“獬豸，似鹿而一角。人君刑罚得中，则生於朝廷，主触不直者。”《宋书·符瑞志中》：“獬豸知曲直，狱讼平则至。”《金史·五行志》：“ 太原 进獬豸及瑞麦。”《天雨花》第八回：“汝等可知獬豸之性，遇邪则触。”
（二）、指古代御史大夫等执法官戴的獬豸冠。
唐 罗隐 《广陵春日忆池阳有寄》诗：“别后故人冠獬豸，病来知己赏鷦鷯。” 元 萨都剌 《送张都台还京》诗：“忆昔中臺簪獬豸，曾封直諫动鑾舆。” 清 陈维崧 《满江红·故友周文夏侍御殁填此词》词：“ 江 左 周瑜 年少日，雄姿歷落；记十载，霜飞獬豸，风生臺阁。”
（三）、指代御史等官。
唐 杜甫 《送卢侍御护韦尚书灵榇归上都》诗：“墓待龙驤詔，臺迎獬豸威。”
獬豸又称獬廌、解豸(xiè zhì)，是中国古代神话传说中的神兽，体形大者如牛，小者如羊，类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角，俗称独角兽。獬豸拥有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圆睁，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。它能辨曲直，又有神羊之称，它是勇猛、公正的象征，是司法“正大光明” “清平公正”“光明天下”的象征。