（一）、指军队的行列。或谓军队行列的领队。
《左传·成公十六年》：“塞井夷灶，陈於军中，而疏行首。” 刘文淇 疏证：“此谓军之行列也。 惠栋 云：‘《司马法》曰：凡陈(阵)行惟疏。’ 沉钦韩 云：‘行首，即领队者也。’”一说为军队行列间的道路。见 杨伯峻 注。
（二）、犹领班。
《旧五代史·梁书·寇彦卿传》：“ 太祖 为元帅，补元帅府押牙，充四镇通赞官行首兼右长直都指挥使，累奏授检校司徒，领 洺州 刺史。” 宋 曾巩 《再议经费》：“按国初承旧，以供奉官、左右班殿直为三班，立都知行首领之，又有殿前承旨班院，别立行首领之。”《宋史·太祖纪一》：“﹝ 太祖 ﹞ 广顺 初，补东西班行首，拜 滑州 副指挥。”
（三）、行院(妓院)中的首领。
宋 元 时对上等妓女的称呼。后为名妓的泛称。 宋 吴自牧 《梦粱录·诸库迎煮》：“其官私妓女，择为三等，上马先以顶冠花衫子襠裤，次择秀丽有名者，带珠翠朵玉冠儿，销金衫儿，裙儿，各执花斗鼓儿，或捧龙阮琴瑟，后十餘辈，著红大衣，带皂时髻，名之‘行首’。” 元 关汉卿 《谢天香》楔子：“如今新除来的大尹姓 钱 ，一应接官的都去了，止有妓女每不曾去。此处有个行首是 谢天香 ，他便管着这班门户人，须索和他説一声去。”《天雨花》第九回：“我是 天香院 中行首 贾秀鸞 。”
（四）、犹行间。指文章的词句。
《艺文类聚》卷七七引 南朝 齐 王融 《谢竟陵王示法启》：“固已行首霜威，字端风厉，信可以糟滓五书，糠芬（按《全齐文》作“粃”）百氏。”
（五）、指掌柜老板。
《中国民间故事选·六弟兄》：“他到任第一天，接见了六房官属以后，就吩咐要行首们都来拜见。”原注：“行首，商家的掌柜老板。”
行 háng（ㄏㄤˊ）
（一）、行列：字里行间。罗列成行。
（二）、兄弟姐妹的次弟；排行：我行二，你行几？
（三）、步行的阵列。
（四）、量词。用于成行的东西：泪下两行。
（五）、某些营业所：银行。花行。商行。
（六）、行业：同行。各行各业。
（七）、用长的针脚成行地连缀：行棉袄。行几针。
首 shǒu（ㄕㄡˇ）
（一）、头，脑袋：首饰。首级。首肯（点头表示同意）。
（二）、领导的人，带头的：首领。元首。首脑。首相（ xiàng ）。
（三）、第一，最高：首都（ dū ）。首府。
（四）、最先，最早：首次。首届。首创。首日封。首义（首先起义）。
（五）、出头告发：自首。出首。
（六）、量词，指诗和歌：一首诗。
（七）、姓。