冬至是农历第二十二个节气，亦称“交九”或“数九”，即从冬至开始，九天一个“九”，总共九个“九”，数到八十一天时，在南方，便“九尽桃花开”了。 从气象的角度说，大致每九天一股寒潮，老百姓们称之“作九”，往往发生在前一个“九”的尾巴；从畏寒的心理方面谈，“九”与“久”谐音，言寒天漫长。古人每逢冬至，就逐日消寒，巴望春天早点降临。明代《帝京景物略》载：“日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣……”数九隆冬：指冬天最冷的时候。
数（數） shù（ㄕㄨˋ）
（一）、表示、划分或计算出来的量：数目。数量。数词。数论（数学的一支，主要研究正整数的性质以及和它有关的规律）。数控。
（二）、几，几个：数人。数日。
（三）、技艺，学术：“今夫弈之为数，小数也”。
（四）、命运，天命：天数。气数。
九 jiǔ（ㄐ一ㄡˇ）
（一）、数目，八加一（在钞票和单据上常用大写“玖”代）：九归。
（二）、泛指多次或多数：九死一生。九霄云外。
隆 lóng（ㄌㄨㄥˊ）
（一）、盛大，厚，程度深：隆冬。隆重（ zhòng ）。
（二）、兴（ xīng ）盛：兴隆。隆盛（ shèng ）。
（三）、高，高起：隆起。隆穹。隆准（高鼻梁）。
（四）、尊崇：隆师。
（五）、姓。
冬（鼕） dōng（ㄉㄨㄥ）
（一）、一年中的第四季：冬季（农历十月至十二月）。冬天。冬眠。
（二）、姓。
（三）、象声词，敲鼓声：战鼓冬冬。