（一）、我国许多戏曲剧种在唱曲和念白时使用的一种字音标准。根据 元 周德清 《中原音韵》、 卓从之 《中州乐府音韵类编》等书所载，中州韵有阴平、阳平、上、去四声而无入声，字音归为十九韵类。最早使用中州韵的是 元 代的北曲。
元 明 以来许多剧种都继承了这个字音传统，但又都参酌本地语音加以变化发展。目前表现在舞台上的共同特征已不甚明显，大致还共同遵守着某些读音咬字的方法，在念白中还保留着一种抑扬顿挫、节奏感特别鲜明的声调。一般称这种用中州韵的念白为“韵白”或“上韵”，以区别于用本地方言的念白，如“京白”、“苏白”等。
中 zhōng（ㄓㄨㄥ）
（一）、和四方、上下或两端距离同等的地位：中心。当（ dàng ）中。中原。中华。
（二）、在一定范围内，里面：暗中。房中。中饱。
（三）、性质或等级在两端之间的：中辍（中途停止进行）。中等。中流砥柱。
（四）、表示动作正在进行：在研究中。
（五）、特指“中国”：中式。中文。
（六）、适于，合于：中看。
州 zhōu（ㄓㄡ）
（一）、古代的一种行政区划，所辖地区的大小历代不同（后多用于地名）：州县。杭州。
（二）、中国一种民族自治行政区划：海南省黎族苗族自治州。
韵 yùn（ㄩㄣˋ）
（一）、汉语字音中的元音或元音加收尾音，即声母以外的部分，或声母和介音以外的部分，称“韵母”。如ｔ幔睿绲脑夏甘恰搬ｎｇ”，ｈｕ幔睿绲脑夏甘恰埃踽ｎｇ”：韵文（有韵律节奏的文学体裁，亦指用这种体裁写成的文章，包括诗、词、歌、赋等。区别于“散文”）。押韵。韵腹（韵母中主要元音）。韵脚（韵文句末押韵的字）。韵律（诗词中的平仄格式和押韵的规则）。
（二）、和谐而有节奏的：韵白。琴韵悠扬。
（三）、风度，风致，情趣，意味：风韵。气韵。韵味。