（一）、相传 东汉 杨宝 九岁时，至 华阴 山北，见一黄雀为鸱枭所搏，坠于树下， 宝 取雀以归，置巾箱中，食以黄花，百馀日毛羽成，乃飞去。其夜有黄衣童子自称 西王母 使者，以白环四枚与 宝 曰：“令君子孙洁白，位登三事(三公)，当如此环矣。”事见 南朝 梁 吴均 《续齐谐记》。后用为报恩之典。
唐 王缙 《青雀歌》：“莫言不解衔环报，但问君恩今若为。” 宋 欧阳修 《＜归田录＞序》：“曾不闻吐珠衔环，效虵雀之报。”《水浒传》第十二回：“ 杨志 若得寸进，当效衔环背鞍之报。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·滦阳消夏录二》：“能邀格外之惠……当生生世世结草衔环。”
（二）、谓衔环报恩。
明 王世贞 《鸣凤记·邹慰夏孤》：“啣环犬马，常存寐梦。”《封神演义》第三二回：“他日啣环，决不有负。” 清 陈梦雷 《西曹坐系书怀兼寄两弟》诗之三：“脱兔已非伤离罼，射乌偏误指啣环。”参见“ 啣环结草 ”。
衔环是古代报恩的传说。比喻受人恩惠，定当厚报，生死不渝。
衔（銜） xián（ㄒ一ㄢˊ）
（一）、马嚼子。
（二）、用嘴含，用嘴叼：衔枚。燕子衔泥。
（三）、含在心里：衔恨。衔冤。衔恤（含哀，怀着忧伤）。衔戢（敛藏于心，表示衷心感激）。
（四）、接受，奉：衔命。
（五）、指前后相接：衔接。
（六）、职务和级别的名号：学衔。军衔。官衔。
环（環） huán（ㄏㄨㄢˊ）
（一）、中央有孔的圆形佩玉：环佩。
（二）、圈形的东西：环形。连环。铁环。花环。耳环。
（三）、围绕：环视。环顾。环拜。环海。环球。环行（ xíng ）。日环食。
（四）、相互联系的许多事物中的一个：重要的一环。险象环生。
（五）、量词，用于记录射击环靶的成绩：今天打了十环。
（六）、姓。