（一）、偷窃集团中的一般窃贼。
《汉书·张敞传》：“ 长安 市偷盗尤多…… 敞 皆以﹝偷盗酋长﹞为吏，遣归休。置酒，小偷悉来贺，且饮醉，偷长以赭污其衣裾。吏坐里閭閲出者，污赭輒收缚之。” 宋 张齐贤 《洛阳搢绅旧闻记·向中令徙义》：“盗魁指挥小偷十人，送至前程。”
（二）、泛称一般偷东西的人。
清 蒲松龄 《聊斋志异·王十》：“冥中新阎王到任，见 奈河 淤平……故捉三种人淘河：小偷、私铸、私盐。” 柳青 《创业史》第一部第十四章：“这个身量魁梧的庄稼汉，小偷一般避开正路，从复种青稞的稻地里斜踏过去了。”
小偷，当指人的时候，泛称一般偷东西的人；偷盗后要负法律责任；达到上限可判死刑。小偷的法律地位进一步提升，在损害赔偿案件中，被告对小偷的生命安全承担“人道的责任"，也就是一种公平的责任。小偷法律地位的提升被认为是一种法律的进步，体现了法律对人身权的重视与保护。小偷，还可以指情节较轻的偷窃行为，如:小偷小摸。
小 xiǎo（ㄒ一ㄠˇ）
（一）、指面积、体积、容量、数量、强度、力量不及一般或不及所比较的对象，与“大”相对：小雨。矮小。短小精悍。
（二）、范围窄，程度浅，性质不重要：小事。小节。小题大作。小打小闹。
（三）、时间短：小坐。小住。
（四）、年幼小，排行最末：小孩。
（五）、谦辞：小弟。小可。小人（a.谦称自己，指地位低；b.指人格卑鄙的人；c.指子女；d.小孩儿）。
（六）、妾：小房。
偷 tōu（ㄊㄡ）
（一）、窃取，趁人不知时拿人东西：偷窃。偷吃。小偷儿（ t島r ）。
（二）、行动瞒着人：偷偷。偷看。偷听。偷渡。偷袭。偷税。偷天换日（喻暗中改变重大事物的真相以欺骗别人）。
（三）、抽出时间：偷空儿。偷暇。偷闲。
（四）、苟且：偷安。偷生。偷幸。偷合苟容（苟且迎合别人的意思以求容身。亦称“偷合取容”）。