（一）、犹言本质；要素。
郑泽 《杂诗五首答钝庵》：“ 象罔 得真詮，巖扃守元素。良友时经过，啸吟慰迟暮。” 黄远庸 《库伦独立后之外交》：“立国元素，必赖军队，则有私人武官数名为之任军事教育矣。”
（二）、化学元素的简称。
（三）、数学名词。在代数学中组成联合的各个部分和在几何学中构成图形的各个部分。
元 yuán（ㄩㄢˊ）
（一）、头、首、始、大：元凶。元首。元旦。元年。元勋。元帅。状元（科举考试第一名）。
（二）、基本：单元。元件。元气（精气，根本）。元素。元音。
（三）、同“圆”。
（四）、未知数：一元二次方程。
（五）、中国朝代名：元代。元曲。
（六）、姓。
（七）、古同“玄”，清代避康熙皇帝（玄烨）名讳，以“元”代“玄”。
素 sù（ㄙㄨˋ）
（一）、本色，白色：素服。素丝。
（二）、颜色单纯，不艳丽：素净。素淡。素妆。素雅。素描。
（三）、洁白的绢：尺素（用绸子写的信）。
（四）、本来的，质朴、不加修饰的：素质。素养。素性。素友（真诚淳朴的朋友）。
（五）、物的基本成分：色素。毒素。维生素。
（六）、向来：素来。素常。素志。平素。
（七）、白，不付代价：素餐。
（八）、非肉类的食品，与“荤”相对：素食。素席。素油。