（一）、专在某处探听消息、收集情报的人。
《二十年目睹之怪现状》第九二回：“恰好那时候 伯芬 放了江海关道， 肖臣 由 南京 来贺任， 伯芬 便重重的托他，在 南京 做个坐探，所有 南京 官场一举一动，随时报知。”中国近代史资料丛刊《辛亥革命·孙文革命运动清方档案》：“前因风謡甚重，经 馥 电派已革总兵 李定明 巡缉 长江 一带，上至 汉口 ，下至 上海 ，无处不有坐探，无日不有行探。” 巴金 《怀念萧珊》四：“﹝她﹞到《上海文学》‘义务劳动’，也做了一点点工作，然而在运动中却受到批判，说她专门向老作家组稿。，又说她是我派去的‘坐探’。”
词目：坐探基本解释[agent provocateur;enemy agent planted within one's own ranks] 与某一集团成员或可疑分子联合从事阴谋活动的人；秘密代理人
坐 zuò（ㄗㄨㄛˋ）
（一）、古人双膝跪地，把臀部靠在脚后跟上，这是其本义，后泛指以臀部着物而止息：席地而坐。坐待。坐垫。坐骨。坐化（佛教指和尚盘膝坐着死去）。坐禅。坐功。坐骑。
（二）、乘，搭：坐车。坐船。
（三）、坚守，引申为常驻，不动：“楚人坐其北门，而覆诸山下”。坐庄。
（四）、建筑物的位置或背对着某一方向：坐落。坐北朝南。
（五）、把锅、壶等放在火上：坐锅。
（六）、物体向后施压力：房顶往后坐。
（七）、介词，因，由于，为着：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”。
（八）、副词（ａ．空，徒然，如“胡为坐自苦，吞悲仍抚膺”；ｂ．无故，自然而然，如“如若此，则盐必坐长十倍”；ｃ．遂，即将，如“寒英坐销落，何用慰远客”；ｄ．深，如“感此伤妾心，坐愁红颜老”；ｅ．正，恰好，如“西村渡口人烟晚，坐见渔舟两两归”）。
（九）、定罪：连坐。反坐。坐赃（犯贪赃罪）。
（十）、瓜果等植物结实：坐瓜。坐果。
（十一）、同“座”。
探 tàn（ㄊㄢˋ）
（一）、寻求：探求。探讨。探索。探试。勘探。试探。钻探。探幽访胜。探本穷源。
（二）、侦察打听：探问。探听。探询。探查。探察。
（三）、做侦察工作的人：探马（侦察骑兵）。敌探。密探。
（四）、访问，看望：探望。探亲。探监。
（五）、头或上体伸出，手伸入：探身。探头探脑。探囊取物。