（一）、把捕获的小动物放掉。慈悲为怀者视放生为善举。
《列子·说符》：“ 邯郸 之民，以正月之旦献鳩於 简子 ， 简子 大悦，厚赏之。客问其故， 简子 曰：‘正旦放生，示有恩也。’” 宋 沉括 《梦溪补笔谈·药议》：“予尝见丞相 荆公 喜放生，每日就市买活鱼，纵之江中，莫不洋然。” 清 和邦额 《夜谭随录·洪由义》：“性慈善，喜放生。暇时坐 黄河 畔，见渔人起网，凡所弃小鱼细虾，暨螺蚌之属，悉拾之投于水中。”《花城》1981年第3期：“都是爸爸，妈妈从农贸市场买来的二元半一斤的田鸡给放生了。”
（二）、犹言给予活命。
《东周列国志》第七二回：“ 越 （ 薳越 ）飞驰出关，遥望之曰：‘是矣！’喝令左右一齐下手，将 訥 （ 皇甫訥 ）拥入关上。 訥 诈为不知其故，但乞放生。” 郭寿 《迷路记》：“救她两条命，抛儿舍女谁忍心，为的是放生。”
（三）、 北齐 处理死囚方式之一。
《隋书·刑法志》：“帝尝幸 金凤臺 ，受佛戒，多召死囚，编籧篨为翅，命之飞下，谓之放生。坠皆致死，帝视以为欢笑。”
（四）、方言。谓中途把别人丢开。
《海上花列传》第三八回：“ 朴斋 嗔责 阿虎 道：‘耐胆倒大哚！放生仔哩，转来哉！’”
放生就是救护那些被擒、被抓、将被宰杀、命在垂危的众生的命，而众生最宝贵的就是自己的生命得以重拾生机，救他们的命，他们感激最深，所以功德至大！将被捕获的鱼、鸟等生类放之于山野或池沼之中，使其不受人宰割、烹食，便称之为“放生”。放生主要体现在对生命尊严的维护，体现了佛门广大慈悲的救度精神。放生对物种的保护和环保意识的提升，有一定积极意义。
放 fàng（ㄈㄤˋ）
（一）、解脱约束，得到自由：把笼子里的鸟放了。放胆。放诞。放任。放肆。放歌。放怀。豪放。释放。
（二）、散（ sàn ）：放工。放假。放学。放晴（阴雨后转晴）。
（三）、带牲畜到野外去吃草：放牧。放羊（亦喻任其自由行动，放手不管，含贬义）。
（四）、驱逐到远方去：放逐。放黜。流放。
（五）、到基层去：放官（古时指任命为外地官员）。下放。
（六）、发出：放电。放毒。放光。发放。
（七）、借钱给别人，收取利息：放债。放贷。
（八）、扩展：放大。放宽。
（九）、花开：百花齐放。心花怒放。
（十）、搁、置：这件事情不要紧，先放一放。存放。放弃。放心。放置。
（十一）、至：放乎四海。摩顶放踵。
生 shēng（ㄕㄥ）
（一）、一切可以发育的物体在一定条件下具有了最初的体积和重量，并能发展长大：诞生。滋生。生长。
（二）、造出：生产。
（三）、活的，有活力的：生存。生命。生物。生机。出生入死。舍生取义。
（四）、有生命的东西的简称：众生。丧生。卫生。
（五）、生活，维持生活的：生计。生意。
（六）、整个生活阶段：一生。平生。今生。
（七）、发出，起动：生病。生气。生效。生花之笔。谈笑风生。
（八）、使燃料燃烧起来：生火。
（九）、植物果实不成熟：生瓜。
（十）、未经烧煮或未烧煮熟的：生饭。生水。
（十一）、不熟悉的，不常见的：生疏。生客。生字。陌生。
（十二）、不熟练的：生手。
（十三）、未经炼制的。生铁。
（十四）、硬：态度生硬。生吞活剥。
（十五）、甚，深：生怕。生疼。
（十六）、正在学习的人：学生。门生。
（十七）、有学问或有专业知识的人：儒生。医生。
（十八）、传统戏剧里扮演男子的角色：小生。老生。武生。
（十九）、词尾：好生休养。
（二十）、姓。
放生的反义词：杀生