（一）、南方人。
《论语·子路》：“南人有言曰：‘人而无恒，不可以作巫医。’” 何晏 集解引 孔安国 曰：“南人，南国之人。” 唐 刘禹锡 《竹枝》词之一：“南人上来歌一曲，北人莫上动乡情。” 明 陈邦瞻 《宋史纪事本末·文谢之死》：“﹝ 孛罗 等﹞欲使跪， 天祥 曰：‘南之揖，北之跪，予南人，行南礼，可赘跪乎？’” 清 昭槤 《啸亭杂录·广赓虞之死》：“ 侍郎 性爽朗，少随 文端公 居 两江 久，习染南人风度。” 鲁迅 《花边文学·北人与南人》：“据我所见，北人的优点是厚重，南人的优点是机灵。”
（二）、 金 代对 汉 人的称呼。
《金史·舆服志下》：“初， 女直 人不得改为 汉 姓及学南人装束。”
（三）、 元 代对 南宋 人的称呼。
《元史·选举志一》：“ 蒙古 、色目人作一榜， 汉 人、南人作一榜。” 明 叶子奇 《草木子·克谨》：“台省要官皆北人为之， 汉 人、南人万中无一二，其得为者不过州县卑秩，盖亦仅有而絶无者也。” 鲁迅 《花边文学·北人与南人》：“至于 元 ，则人民截然分为四等，一 蒙古 人，二色目人，三 汉 人即北人，第四等才是南人，因为他是最后投降的一伙。”
“北人南相”，“南人北相”形容人机动灵便，却又不缺乏稳成持重。相书上有一条说，北人南相，南人北相者贵。北人南相者，是厚重而又机灵，南人北相者，不消说是机灵而又能厚重。昔人之所谓“贵”，不过是当时的成功，在现在，那就是做成有益的事业了。栾廷石（鲁迅投稿的曾用名）在《北人与南人》一文中对此有专门阐释。