(一)、按时代或朝代划分段落。
《通志·总序》:“自 班固 以断代为史,无復相因之义。虽有 仲尼 之贤,亦莫知其损益。” 清 周中孚 《郑堂札记》卷三:“ 荀悦 袁宏 断代为史,本是编年正格。” 徐特立 《研究历史的目的和方法》:“断代为史,如‘民国史’也可以成为一个单位。”
断代,一个很宽泛的范畴,一般指一项文明成果没有继承人,一个王朝没有继续延续下去。“断代体史书”,史书的一种体裁,按朝代为断限,班固写《汉书》首创断代体。我国第一部断代史,是东汉著名的历史学家班固编著的《汉书》(又称《前汉书》)。