（一）、古代于冬至后第三个戌日行腊祭，腊祭次日为小岁。后世分别以元日、冬至夜为小岁。
《太平御览》卷三三引 汉 崔寔 《四民月令》：“腊明日谓小岁，进酒尊长，修刺贺君师。” 宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷八：“小岁则用之 汉 朝，元正则行之 晋 世，盖 汉 尝以十月为岁首也。” 明 谢肇淛 《五杂俎·天部二》：“腊月之次日为小岁。今俗以冬至夜为小岁。然 卢照邻 《元旦》诗云：‘人歌小岁酒，花舞大 唐 春。’则元日亦可谓之小岁矣。亦犹冬至亦可谓之除夜也。”
（二）、少年时。
唐 元稹 《叙诗寄乐天书》：“前所为《寄思玄子》者，小岁云为，文不能自足其意。”
（三）、北斗七星中的第五至第七星。
《淮南子·天文训》：“斗杓为小岁。” 高诱 注：“斗第一星至第四星为魁，第五至第七星为杓。”
小 xiǎo（ㄒ一ㄠˇ）
（一）、指面积、体积、容量、数量、强度、力量不及一般或不及所比较的对象，与“大”相对：小雨。矮小。短小精悍。
（二）、范围窄，程度浅，性质不重要：小事。小节。小题大作。小打小闹。
（三）、时间短：小坐。小住。
（四）、年幼小，排行最末：小孩。
（五）、谦辞：小弟。小可。小人（a.谦称自己，指地位低；b.指人格卑鄙的人；c.指子女；d.小孩儿）。
（六）、妾：小房。
岁（歲） suì（ㄙㄨㄟˋ）
（一）、年：岁首。岁暮。岁夕（即“除夕”）。岁除（年终）。岁阑（一年将尽的时候）。
（二）、一年的收成，年景：岁凶（年成歉收）。歉岁（收成不好的年份）。
（三）、年龄：年岁。周岁。
（四）、星名：岁星（即“木星”。）
（五）、指时间，光阴：岁月（泛指时间）。