（一）、某些动物及其肉类的气味。
汉 张衡 《南都赋》：“苏蔱紫薑，拂彻羶腥。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·花姑子》：“然偎傍之际，觉其羶腥，心疑有异。”
（二）、泛指鱼肉类食物。
《汉武帝内传》：“勤斋戒，节饮食，絶五穀，去羶腥。” 唐 杜甫 《赠李白》诗：“野人对羶腥，蔬食常不饱。”
（三）、比喻利禄或市俗的生活。
唐 陆希声 《山居即事》诗：“不是幽栖矫性灵，从来无意在羶腥。” 宋 苏辙 《和王适寒夜读书》：“一从慕羶腥，中弃如弊屣。”
（四）、旧时用以比喻其他民族对 汉 族的入侵或统治所造成的影响。
唐 杜甫 《秦州见敕目薛三璩授司议郎凡三十韵》：“华夷相混合，宇宙一羶腥。” 宋 张孝祥 《六州歌头》词：“ 洙 泗 上，絃歌地，亦羶腥。”