（一）、 周 代称天子之士为元士。
《礼记·王制》：“天子之三公之田视公侯，天子之卿视伯，天子之大夫视子男，天子之元士视附庸。” 孔颖达 疏：“天子之士所以称元者，异於诸侯之士也。《周礼》：公侯伯之士，虽一命不得称元士。” 汉 班固 《白虎通·爵》：“天子之士独称元士何？士贱不得体君之尊，故加‘元’以别诸侯之士也。”
（二）、指低级官吏。
《旧唐书·孟简卢简辞等传论》：“以 端纶 之才，任不踰元士，而 卢简辞 之昆仲，云摶水击，鬱为鼎门。”
（三）、佳士，优异之士。
明 何景明 《方竹先生诔》：“齐民元士，三军匹夫。”
（四）、 明 初给事中的别称。
《明史·职官志三》“﹝ 洪武 ﹞二十二年改给事中为源士”注：“初， 魏敏 、 卓敬 等，凡八十一人为给事中。上以其适符古元士之数，改为元士。至是，又以六科为事之本源，改为源士。”
元 yuán（ㄩㄢˊ）
（一）、头、首、始、大：元凶。元首。元旦。元年。元勋。元帅。状元（科举考试第一名）。
（二）、基本：单元。元件。元气（精气，根本）。元素。元音。
（三）、同“圆”。
（四）、未知数：一元二次方程。
（五）、中国朝代名：元代。元曲。
（六）、姓。
（七）、古同“玄”，清代避康熙皇帝（玄烨）名讳，以“元”代“玄”。
士 shì（ㄕˋ）
（一）、古代统治阶级中次于卿大夫的一个阶层：士族。士大夫。
（二）、旧时指读书人：士子。士民。学士。
（三）、未婚的男子，泛指男子：士女。
（四）、对人的美称：志士。烈士。女士。
（五）、军衔的一级，在尉以下；亦泛指军人；上士。士兵。士卒。士气。
（六）、称某些专业人员：医士。护士。
（七）、姓。