（一）、我国古代宗法制规定，嫡长子一系为大宗，其馀子孙为小宗。天子之王位由嫡长子世袭，称大宗；馀子对天子为小宗。诸侯之君位亦由嫡长子世袭，在本国为大宗；馀子对诸侯为小宗。卿、大夫、士、庶人皆准此。
《仪礼·丧服》：“持重於大宗者，降其小宗也。”《礼记·大传》：“别子为祖，继别为宗，继禰者为小宗。” 孔颖达 疏：“别子谓诸侯之庶子也……继别为宗，谓别子之嫡子世继别子为大宗也……继禰者为小宗，谓父之嫡子上继於禰，诸兄弟宗之，谓之小宗。” 唐 柳宗元 《故大理评事柳君墓志》：“ 魏 相之嗣曰 旦 ，仕 隋 为黄门侍郎，其小宗曰 楷 。” 清 刘大櫆 《程氏宗祠碑记》：“ 程氏 祖 永和 建宅立影堂，其后承之为小宗之祠。”
（二）、小批，数量不大的。如：出口贸易既要注意大宗商品，也要注意小宗商品。
小 xiǎo（ㄒ一ㄠˇ）
（一）、指面积、体积、容量、数量、强度、力量不及一般或不及所比较的对象，与“大”相对：小雨。矮小。短小精悍。
（二）、范围窄，程度浅，性质不重要：小事。小节。小题大作。小打小闹。
（三）、时间短：小坐。小住。
（四）、年幼小，排行最末：小孩。
（五）、谦辞：小弟。小可。小人（a.谦称自己，指地位低；b.指人格卑鄙的人；c.指子女；d.小孩儿）。
（六）、妾：小房。
宗 zōng（ㄗㄨㄥ）
（一）、家族的上辈，民族的祖先：祖宗。宗庙。宗祠。
（二）、家族：宗法（封建社会以家族为中心，按制统远近区别亲疏的制度）。宗族。宗室（帝王的宗族）。宗兄。
（三）、派别：宗派。禅宗（佛教的一派）。
（四）、主要的目的和意图：宗旨。开宗明义。
（五）、尊奉：宗仰。
（六）、为众人所师法的人物：宗师。
（七）、量词，指件或批：一宗心事。
（八）、姓。