（一）、指 孔子 弟子 颜回 。
《孟子·离娄下》：“ 颜子 当乱世，居於陋巷，一簞食、一瓢饮；人不堪其忧， 颜子 不改其乐， 孔子 贤之。”《后汉书·黄宪传》：“子国有 颜子 ，寧识之乎？” 李贤 注：“ 颜子 ， 颜回 也。”后常以“颜子”借指安贫乐道，有德寿夭之士。 唐 李端 《慈恩寺怀旧》诗：“ 孔 席亡 颜子 ，僧堂失 谢公 。” 唐 孟郊 《哭李观》诗：“ 颜子 既殂谢， 孔 门无辉光。”
（二）、对 南朝 宋 周续之 的美称。
《宋书·隐逸传·周续之》：“ 续之 年八岁丧母，哀戚过於成人，奉兄如事父。 豫章 太守 范宁 於郡立学，招集生徒，远方至者甚众， 续之 年十二，诣 宁 受业。居学数年，通《五经》并《纬候》，名冠同门，号曰‘颜子’。”
（三）、指质量差的物品。
宋 叶绍翁 《四朝闻见录·柔福帝姬》：“ 柔福 帝姬，先自 金 閒道奔归……及 韦太后 归自北方，持 高宗 袂泣未已，遽曰：‘哥被番人笑，説错买了颜子，帝姬 柔福 死已久，生与吾共卧起，吾视其敛且寘骨。’”参见“ 颜子生活 ”。
颜（顔） yán（一ㄢˊ）
（一）、面容，脸色，脸面：容颜。开颜。颜面。颜色。笑逐颜开。鹤发童颜。
（二）、色彩：颜料。五颜六色。
（三）、姓。
子 zǐ（ㄗˇ）
（一）、古代指儿女，现专指儿子：子女。子孙。子嗣。子弟（后辈人，年轻人）。
（二）、植物的果实、种子：菜子。瓜子儿。子实。
（三）、动物的卵：鱼子。蚕子。
（四）、幼小的，小的：子鸡。子畜。子城。
（五）、小而硬的颗粒状的东西：子弹（ dàn ）。棋子儿。
（六）、与“母”相对：子金（利息）。子母扣。子音（辅音）。
（七）、对人的称呼：男子。妻子。士子（读书人）。舟子（船夫）。才子。
（八）、古代对人的尊称；称老师或称有道德、有学问的人：孔子。先秦诸子。
（九）、地支的第一位，属鼠：子丑寅卯（喻有条不紊的层次或事物的条理）。
（十）、用于计时：子时（夜十一点至一点）。子夜（深夜）。
（十一）、封建制度五等爵位的第四等：子爵。
（十二）、附加在名词、动词、形容词后，具有名词性（读轻声）：旗子。乱子。胖子。
（十三）、个别量词后缀（读轻声）：敲了两下子门。
（十四）、姓。