（一）、把犯人遣送到边远地方服劳役的刑罚。此刑始于 秦 汉 ， 隋 定为五刑之一，沿至 清 。
《隋书·刑法志》：“其制，刑名五：一曰死……二曰流刑，谓论犯可死，原情可降，鞭笞各一百，髠之，投于边裔，以为兵卒。未有道里之差。其不合远配者，男子长徒，女子配舂，并六年。”《续资治通鉴·宋太祖乾德元年》：“癸酉，吏部尚书 张昭 等详定五刑之制，凡流刑四，徒、杖、笞刑各五。”
流刑，指古时的一种刑罚，把犯人遣送到边远地区服劳役。
流 liú（ㄌ一ㄡˊ）
（一）、液体移动：流水。流汗。流血。流泪。流程。流泻。流质。流水不腐。汗流浃背。随波逐流（随着波浪起伏，跟着流水漂荡，喻没有主见，随着潮流走）。
（二）、像水那样流动不定：流转（ zhuǎn ）。流通。流寇。流浪。流离。流散。流失。流沙。流露。流萤。
（三）、传播：流言。流传。流芳。流弊。流毒。流行（ xíng ）。
（四）、指江河的流水：河流。江流。溪流。激流。奔流。
（五）、像水流的东西：气流。暖流。电流。
（六）、向坏的方面转变：流于形式。
（七）、旧时的刑罚，把犯人送到荒远的地方去：流放。流配。
（八）、品类，等级：流辈。流派。
（九）、指不正派：二流子。
刑 xíng（ㄒ一ㄥˊ）
（一）、对犯罪的处罚：刑罚。刑法。刑律。刑事。执刑。服刑。
（二）、特指对犯人的体罚：刑讯。受刑。刑具。