（一）、 南北朝 时， 北魏 、 东魏 、 西魏 、 北齐 、 北周 立国北方，史称 北朝 ，以与立国南方，迭相更替的 南朝 ( 宋 、 齐 、 梁 、 陈 )相对。参见“ 南北朝 ”。
（二）、泛指北方的王朝。多指少数民族政权。
《新五代史·晋高祖皇后李氏》：“昔先帝起 太原 时，欲择一子留守，谋之北朝皇帝，皇帝以属我。”此指 契丹 。 宋 司马光 《涑水记闻·逸文》：“ 景德 中，朝廷始与北虏通好，詔遣使将以‘北朝’呼之。”此指 辽 。
北 běi（ㄅㄟˇ）
（一）、方向，早晨面对太阳，左手的一边，与“南”相对：北方。北辰（古书指北极星）。北上（古代以北为上，后指去本地以北的某地，与“南下”相对）。北极星（出现在天空北部的一颗亮星，人常靠它辨别方向）。北国（指中国北部）。
（二）、打了败仗往回逃：败北。
朝 zhāo（ㄓㄠ）
（一）、早晨：朝阳。朝晖。朝暮。朝霞。朝气。朝思暮想。朝令夕改。朝秦暮楚（喻反复无常）。
（二）、日，天：今朝。明朝。