（一）、旧时为表彰某人的德行而设立的一种纪念性建筑物。如贞节牌坊、功德牌坊等。柱间上部为横向匾额，题有文字。
《古今小说·闲云庵阮三偿冤债》：“﹝ 陈宗阮 ﹞将他母亲十九岁上守寡，一生不嫁，教子成名等事，表奏朝廷，启建贤节牌坊。” 巴金 《和读者谈＜家＞》：“她念《列女传》入了迷，甘愿为她未见过一面的亡故的未婚夫守节，还梦想有人为她立一座贞节牌坊。”
（二）、指牌楼。
《红楼梦》第四一回：“一时来至省亲别墅的牌坊底下， 刘老老 道：‘噯呀！这里还有大庙呢！’”《说岳全传》第七一回：“山门前一座大牌坊，上边写着‘东南第一山’五个大金字。” 鲁迅 《三闲集·通信》：“只可惜是同时打破了革命文学的牌坊。”
牌 pái（ㄆㄞˊ）
（一）、用木板或其他材料做的标志：门牌。路牌。牌子。牌匾。牌价。
（二）、凭证：金牌。银牌。腰牌。
（三）、产品的商标：名牌货。
（四）、古代兵士在战争时或现代警察在驱散示威者时用来遮护身体的东西：盾牌。挡箭牌。
（五）、娱乐或赌博用的东西：纸牌。扑克牌。麻将牌。
（六）、神主、灵位或题着名字作为祭祀对象的木牌：牌位。
（七）、词曲的调名：词牌。曲牌。牌子曲。
坊 fāng（ㄈㄤ）
（一）、里巷（多用于街巷的名称）。
（二）、街市，市中店铺：坊间。街坊（邻居）。
（三）、旧时标榜功德的建筑物：牌坊。节义坊。
牌坊的近义词：牌楼