（一）、谓少思长，老思死，有思穷。
《荀子·法行》：“ 孔子 曰：‘君子有三思，而不可不思也。少而不学，长无能也；老而不教，死无思也；有而不施，穷无与也。’”《孔子家语·三恕》：“故君子少思其长则务学，老思其死则务教，有思其穷则务施。”
（二）、再三思考。
《论语·公冶长》：“ 季文子 三思而后行。 子 闻之，曰：‘再，斯可矣。’” 汉 张衡 《东京赋》：“宪先灵而齐轨，必三思以顾愆。”《南史·毛喜传》：“宗社至重，愿加三思。” 清 洪昇 《长生殿·埋玉》：“若军心安，则陛下安矣。愿乞三思。”
三思，主要指思危，思退，思变。思危，思考之前做的事不对的地方方，危险的地方；思退，知道危险的地方，就要退到安全的地方等待机会；思变，一旦有机会，就要努力抓住去改变当前的处境。