（一）、指三层台阶中的最高一级。
《周礼·秋官·司仪》：“及其摈之，各以其礼，公於上等，侯伯於中等，子男於下等。” 郑玄 注：“上等、中等、下等者，谓所奠玉处也。坛三成，深四尺，则一等一尺也。”
（二）、等级高的或品质优异的。
《亢仓子·臣道》：“上等之人得其性则天下理，中等之人得其性则天下乱。” 汉 荀悦 《汉纪·哀帝纪下》：“尚方珍宝，其选上等，并在 贤 家，乘舆所服，乃其副也。”《古今小说·宋四公大闹禁魂张》：“门前牌儿上写着：‘本行 侯 家，上等馒头点心。’” 周而复 《上海的早晨》第一部一：“把一杯刚泡好的上等 狮峰 龙井 茶放在 梅佐贤 面前的矮圆桌上。”
上等，指最好的意思，表示一个层次，如下等，中等，上等。
上 shàng（ㄕㄤˋ）
（一）、位置在高处的，与“下”相对：楼上。上边。
（二）、次序或时间在前的：上古。上卷。
（三）、等级和质量高的：上等。上策。上乘（佛教用语，一般借指文学艺术的高妙境界或上品）。
（四）、由低处到高处：上山。上车。上升。
（五）、去，到：上街。
（六）、向前进：冲上去。
（七）、增加：上水。
（八）、安装，连缀：上刺刀。上鞋（亦作“绱鞋”）。
（九）、涂：上药。
（十）、按规定时间进行或参加某种活动：上课。上班。
（十一）、拧紧发条：上弦。
（十二）、登载，记：上账。
（十三）、用在名词后边，表示时间、处所、范围：晚上。桌上。组织上。
（十四）、用在动词后边，表示开始、继续、趋向、完成：爬上来。锁上。选上代表。
（十五）、达到一定的程度或数量：上年纪。
（十六）、中国古代乐谱的记音符号，相当于简谱中的“1”。
等 děng（ㄉㄥˇ）
（一）、古代指顿齐竹简（书）。
（二）、数量、程度相同，或地位一般高：相等。平等。等于。等同。等值。等量齐观。
（三）、表示数量或程度的级别：等级。等次。等第。等而下之。
（四）、特指台阶的级。
（五）、种，类：这等事。
（六）、表示同一辈份的多数人：我等。尔等。
（七）、表示列举未尽，或用于列举煞尾：北京、上海等地。
（八）、候，待：等候。等待。
（九）、待到：等我写完。
（十）、同“戥”。