（一）、以前的事例。
《梁书·袁昂传》：“虽礼无明据，乃事有先例。” 叶圣陶 《倪焕之》十七：“ 蒋冰如 已决定请 金小姐 在校里当级任教师，虽然尚无先例， 冰如 却有充分理由。” 徐迟 《哥德巴赫猜想》：“他的这种经历却也并不是没有先例的。”
以前的事例 有不少从前的事可以作为例子。〖出处〗姚雪垠《李自成》第四卷第十四章：“明末起义首领中一向重视养子，而且以养子继承皇位的事在五代不乏先例。”
先 xiān（ㄒ一ㄢ）
（一）、时间在前的，次序在前的，与“后”相对：先前。先期。原先。先驱。先河（中国古代帝王先祭黄河，后祭海，以河为海的本源，后称倡导在先的事物）。先觉（ jué ）。先见之明。先发制人。
（二）、家族或民族的较早的一代或几代：先人。先世（祖先）。先民。
（三）、对死去的人的尊称：先祖。先父。先哲（指已去世的有才德的思想家）。先烈。先贤。
（四）、姓。
例 lì（ㄌ一ˋ）
（一）、可以做依据的事物：例证。例题。举例。例句。例如。
（二）、规定：例外（不按规定的，和一般情况不同的）。体例。凡例。条例。破例。发凡起例。
（三）、按规定的，照成规进行的：例会。例假。例行公事。
（四）、调查或统计时指合于某种条件的具有代表性的事情：事例。病例。案例。
先例的近义词：前例