（一）、旧俗礼拜神佛的一种仪式。礼拜时把香点着插在香炉中，表示诚敬。
《汉武帝内传》：“帝迺盛以黄金之箱……安著 柏梁臺 上，数自斋戒，整衣服，亲诣朝拜，烧香盥漱，然后执省之焉。” 唐 寒山 《诗》之六三：“烧香请佛力，礼拜求僧助。”《红楼梦》第五四回：“咱们明儿到阎王庙去烧香。” 老舍 《神拳》第四幕：“当初你可那么虔诚，在自己的花园里设起坛来，天天磕头烧香。”
（二）、为取其香气或清雅而燃香。
唐 杜牧 《送容州中丞赴镇》诗：“烧香翠羽帐，看舞鬱金裙。” 宋 陆游 《移花遇小雨喜甚为赋二十字》：“独坐閒无事，烧香赋小诗。” 元 张雨 《玄文馆省郎牛仲庸诸贤雅集筹韵赋诗》：“烧香 鲍靚 室，促席 桓伊 筝。”
（三）、比喻为求人办事而请客送礼。
《人民文学》1982年第1期：“我父亲一伸腿，我们就成了平民百姓，再也没人上门来烧香了。”
烧香，原指敬神礼佛的一种仪式。礼拜时把香点着插在香炉中，表示诚敬。有的时候，烧香是为了取其清雅而燃香，是一种中国类似插花的传统雅文化。现代社会中，烧香有时也比喻为求人办事儿请客送礼。
烧（燒） shāo（ㄕㄠ）
（一）、使东西着火：焚烧。燃烧。烧灼。烧毁。
（二）、用火或发热的东西使物品受热起变化：烧水。烧饭。烧砖。烧焊。烧蓝。烧料。
（三）、一种烹饪方法：烧茄子。烧鸡。
（四）、体温增高：发烧。退烧。
（五）、经烘烤制成的饼：烧饼。火烧。
（六）、一种烈性白酒：烧酒。高粱烧。
（七）、过多的肥料使植物枯萎、死亡。
香 xiāng（ㄒ一ㄤ）
（一）、气味好闻，与“臭”相对：香味。香醇。芳香。清香。
（二）、舒服：睡得香。
（三）、味道好：这鱼做得真香。
（四）、受欢迎：这种货物在农村香得很。
（五）、称一些天然或人造的有香味的东西：麝香。灵猫香。龙涎香。檀香。沉香。
（六）、旧时用以形容女子事物或作女子的代称：香闺。香艳。
（七）、祭祖、敬神所烧的用木屑搀上香料做成的细条：香火。烧香拜佛。香炉。香烛。
（八）、姓。